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LPAC y LRJSP: diferencias entre las leyes 39/2015 y 40/2015
La Ley 39/2015 explica cómo se tramita un procedimiento; la Ley 40/2015, cómo se organiza y actúa el sector público. Distinguir ese reparto y sus puntos de conexión evita una de las confusiones más frecuentes del examen.
La LPAC y la LRJSP se aprobaron el mismo día y forman una pareja básica dentro del Derecho Administrativo. Por eso es habitual confundir sus contenidos al preparar una oposición. Sin embargo, cada una responde a una pregunta diferente.
La Ley 39/2015, conocida como LPAC, regula principalmente cómo actúan las Administraciones mediante el procedimiento administrativo y cómo se relacionan con las personas interesadas. La Ley 40/2015, o LRJSP, se ocupa sobre todo de cómo se organizan y funcionan las Administraciones y de cómo se relacionan entre sí.
Esta distinción es el punto de partida, pero no debe entenderse como una separación absoluta. Hay materias, como la potestad sancionadora o la responsabilidad patrimonial, en las que ambas leyes se complementan.
Diferencias entre LPAC y LRJSP de un vistazo
| Aspecto | LPAC: Ley 39/2015 | LRJSP: Ley 40/2015 |
|---|---|---|
| Denominación | Ley del Procedimiento Administrativo Común de las Administraciones Públicas | Ley de Régimen Jurídico del Sector Público |
| Pregunta principal | ¿Cómo se tramita y resuelve un procedimiento? | ¿Cómo se organiza y funciona el sector público? |
| Perspectiva predominante | Actividad administrativa y relación con las personas interesadas | Organización interna y relaciones entre Administraciones |
| Contenidos característicos | Interesados, actos, plazos, notificaciones, fases del procedimiento y recursos | Órganos, competencia, abstención, convenios, organización y relaciones interadministrativas |
| Administración electrónica | Identificación, firma, registros, notificaciones y relación electrónica con los interesados | Funcionamiento electrónico de los órganos y relaciones electrónicas entre Administraciones |
| Potestad sancionadora | Especialidades del procedimiento sancionador | Principios que rigen el ejercicio de la potestad sancionadora |
| Responsabilidad patrimonial | Tramitación del procedimiento | Principios y régimen sustantivo de la responsabilidad |
El estudio separado puede ampliarse mediante la explicación de la Ley 39/2015 y la explicación de la Ley 40/2015.
Una regla mental útil para no confundirlas
Una forma sencilla de recordar la diferencia es asociar la LPAC con el procedimiento y la LRJSP con la organización.
- LPAC: explica el recorrido de la actuación administrativa, desde su inicio hasta la resolución, la ejecución o un posible recurso.
- LRJSP: explica quién actúa, con qué competencia, bajo qué principios y dentro de qué estructura administrativa.
También suele decirse que la LPAC mira hacia la relación de la Administración con la ciudadanía, mientras que la LRJSP mira hacia el interior de la organización pública y hacia las relaciones entre Administraciones.
Esta segunda regla ayuda a orientarse, pero tiene excepciones. La LPAC también contiene normas internas del procedimiento y la LRJSP incluye materias con efectos directos para los ciudadanos. En un examen conviene identificar la materia concreta, no decidir únicamente por la idea de “fuera” o “dentro”.
Qué regula la LPAC o Ley 39/2015
La LPAC establece las reglas comunes que deben seguir las Administraciones Públicas al dictar actos y tramitar procedimientos. Su contenido acompaña la vida completa de un expediente administrativo.
Entre sus materias más importantes se encuentran:
- La capacidad de obrar y la condición de interesado.
- La representación, la identificación y la firma.
- Los derechos de las personas en sus relaciones con las Administraciones.
- Los registros, documentos y expedientes administrativos.
- La obligación de resolver y los efectos del silencio administrativo.
- El cómputo de términos y plazos.
- Los requisitos, la eficacia y la invalidez de los actos administrativos.
- La iniciación, ordenación, instrucción y terminación del procedimiento.
- La ejecución de los actos.
- La revisión de oficio y los recursos administrativos.
- Los principios de la iniciativa legislativa y la potestad reglamentaria.
Por ejemplo, si una pregunta trata sobre quién puede ser interesado, cómo se computa un plazo, cuándo debe practicarse una notificación o qué recurso cabe contra un acto, la respuesta suele encontrarse en la LPAC.
Qué regula la LRJSP o Ley 40/2015
La LRJSP fija las bases del régimen jurídico de las Administraciones Públicas y desarrolla la organización y el funcionamiento del sector público. En lugar de seguir los pasos de un expediente, se centra en los sujetos públicos que actúan y en las reglas que ordenan esa actuación.
Sus grandes bloques incluyen:
- Los principios generales de actuación del sector público.
- La creación y el funcionamiento de los órganos administrativos.
- La competencia y las técnicas que afectan a su ejercicio.
- Los órganos colegiados.
- La abstención y la recusación.
- Los principios de la potestad sancionadora.
- Los principios de la responsabilidad patrimonial.
- El funcionamiento electrónico del sector público.
- Los convenios administrativos.
- La organización de la Administración General del Estado.
- El sector público institucional.
- Las relaciones de colaboración y cooperación entre Administraciones.
Así, una pregunta sobre delegación de competencias, avocación, suplencia, órganos colegiados, abstención, convenios o conferencias sectoriales apunta normalmente a la LRJSP.
Materias en las que las dos leyes se complementan
La principal dificultad no está en los contenidos exclusivos de cada norma, sino en las materias repartidas entre ambas. Separar el principio aplicable de la forma de tramitarlo evita muchos errores.
Potestad sancionadora
La LRJSP recoge los principios que limitan el ejercicio de la potestad sancionadora, como legalidad, tipicidad, irretroactividad, responsabilidad, proporcionalidad y prescripción.
La LPAC regula las especialidades procedimentales que deben respetarse al tramitar un expediente sancionador. La materia determina así la norma de partida: los principios sustantivos remiten a la LRJSP, mientras que la iniciación, instrucción y terminación del procedimiento remiten a la LPAC.
Responsabilidad patrimonial
La LRJSP contiene los principios de la responsabilidad patrimonial de las Administraciones y las reglas sobre responsabilidad de autoridades y personal al servicio de estas.
La LPAC determina cómo se tramita el procedimiento mediante el que una persona reclama una indemnización. De nuevo, la LRJSP aporta la base sustantiva y la LPAC el cauce procedimental.
Administración electrónica
La LPAC se ocupa especialmente de la relación electrónica con los interesados: identificación, firma, asistencia, registros, documentos, expediente o notificaciones.
La LRJSP aborda el funcionamiento electrónico dentro del sector público, incluida la actuación administrativa automatizada, las sedes electrónicas y el intercambio de información entre Administraciones.
Casos prácticos para identificar qué ley consultar
Aplicar la distinción a situaciones concretas resulta más eficaz que memorizar únicamente dos definiciones.
| Si la pregunta trata de… | Norma de partida | Motivo |
|---|---|---|
| Cómputo de un plazo administrativo | LPAC | Regula términos y plazos del procedimiento |
| Silencio administrativo | LPAC | Determina sus efectos dentro del procedimiento |
| Delegación de competencias | LRJSP | Es una técnica relativa al ejercicio de la competencia |
| Notificación de una resolución | LPAC | Forma parte de la eficacia de los actos y del procedimiento |
| Abstención de una autoridad | LRJSP | Regula las causas y sus efectos |
| Recurso de alzada | LPAC | Forma parte del sistema de recursos administrativos |
| Funcionamiento de un órgano colegiado | LRJSP | Pertenece a la organización administrativa |
| Principio de proporcionalidad sancionadora | LRJSP | Es un principio de la potestad sancionadora |
| Tramitación de un expediente sancionador | LPAC | Se refiere al cauce procedimental |
| Convenio entre Administraciones | LRJSP | Regula los convenios y las relaciones interadministrativas |
La expresión «norma de partida» no implica exclusividad. Algunas preguntas exigen relacionar preceptos de ambas leyes o acudir, además, a la regulación especial de la materia.
Cómo estudiar la LPAC y la LRJSP sin mezclarlas
No conviene estudiar las dos leyes como bloques totalmente independientes. Lo más útil es construir primero una visión general y después conectar las materias compartidas.
- Objeto de cada ley. El primer paso consiste en poder explicar con precisión qué regula cada norma antes de memorizar artículos.
- Dos mapas diferentes. La LPAC se ordena siguiendo la secuencia del procedimiento; la LRJSP, por órganos, competencias, organización y relaciones.
- Materias emparejadas. Deben relacionarse los principios sancionadores con el procedimiento sancionador y el régimen sustantivo de la responsabilidad con la tramitación de la reclamación.
- Memorización por contraste. La comparación entre conceptos próximos permite identificar la ley aplicable y reduce interferencias.
- Preguntas mezcladas. La práctica debe exigir primero la identificación de la norma y, después, la resolución del contenido concreto.
- Excepciones y legislación especial. Las reglas mnemotécnicas solo orientan; la respuesta válida deriva del texto legal aplicable.
La teoría puede comprobarse con el test de la LPAC y el test de la LRJSP. La corrección resulta más útil cuando identifica tanto la respuesta correcta como la ley y la materia en las que se encuentra.
Fuentes y normativa de referencia
El contenido se ha contrastado con las siguientes fuentes oficiales:
Dos normas distintas que forman un mismo sistema
La LPAC y la LRJSP no son leyes rivales ni intercambiables. La primera ordena principalmente la actividad procedimental y la relación con los interesados; la segunda establece el régimen jurídico, la organización y las relaciones del sector público.
Para distinguirlas en una oposición debe comprobarse, en primer lugar, si el enunciado se refiere a los pasos de un procedimiento o al sujeto que actúa y a su organización. En segundo lugar, debe descartarse que se trate de una materia compartida. Esta doble comprobación es más fiable que una fórmula aislada y explica por qué determinados supuestos requieren acudir a las dos leyes.